De Tweede Kamer meldde in 2015 al dat het online gokken in Nederland gelegaliseerd zou worden. Een wijziging van de huidige wet op de kansspelen, die alweer dateert van 1964, zou tot een regulering van de kansspelen op afstand moeten leiden. Met de nieuwe wet zou het dan eindelijk mogelijk worden voor de online aanbieders van kansspelen om een casino licentie te verkrijgen in Nederland.
Toch is de wet zo’n 3 jaar later nog steeds niet aangenomen door de Eerste Kamer. De Nederlandse gokkers en de online aanbieders van kansspelen beginnen daarom wat ongeduldig te worden. Want waar blijft de Nederlandse casino licentie nou? En mag er in Nederland eigenlijk wel online gegokt worden? Het zijn vragen waar steeds meer mensen mee zitten. Wat dat betreft is het de hoogste tijd voor een status update. Lees snel verder.
Gedoogbeleid: de vooruitzichten zijn optimistisch
De eerste geluiden zijn hoopvol voor online casino’s. De geplande wijziging van de wet is het begin van een gedoogbeleid voor online casino’s en gokkers in Nederland. Om dat in goede banen te leiden, heeft de kansspelautoriteit (KSA) een lijst van gedragsregels naar buiten gebracht waar de online casino’s zich in de tussentijd aan moeten houden. Zo mag er tot aan de legalisering geen reclame worden gemaakt in Nederland. Ook is het verboden om domeinnamen met een .nl extensie te gebruiken of een website in het Nederlands aan te bieden. Voor online gokkers geldt weer dat de inkomsten die worden gegenereerd met online gokken moeten worden opgegeven bij de belastingdienst. Dit zijn regels waar iedereen wel mee kan leven en de vooruitzichten zijn dus optimistisch. Er wordt reikhalzend uitgekeken naar de wetswijziging die er bijna aan komt. Alhoewel, bijna. De wetswijziging laat inmiddels wel heel erg lang op zich wachten. En tot overmaat van ramp zijn er ook nog eens allerlei negatieve ontwikkelingen die veel online casino aanbieders tegen het zere been stoten.
Een klap voor Nederlandse online casino’s
Donderdag 1 juni 2017 komt namelijk als een zware klap voor de Nederlandse online casino wereld. Tegen alle hoop in besluit de KSA doodleuk om de regels te herzien. Dit betekent dat er nog een aantal aanvullingen komen op de eerdere gecommuniceerde regels. Vanaf 1 juni mogen de aanbieders geen woorden meer gebruiken die verwijzen naar Nederland en mogen er geen Nederlandse betaalmethodes meer worden gebruikt zoals iDeal. Steeds meer mensen beginnen de hoop in een goede afloop kwijt te raken en voor een paar grote aanbieders vormt het zelfs reden om de activiteiten stil te leggen. De reden daarvoor? Om te vermijden dat ze gevaar lopen om in aanmerking te komen voor een Nederlandse online licentie voor wanneer die er komt. Áls die er al komt, zullen de meeste mensen nu denken.
Malta als uitweg
Al een tijdje voelen veel Nederlandse partijen de noodzaak om hun heil ergens anders te zoeken. In deze zoektocht komen veel aanbieders uit op Malta. Op dit eiland kan namelijk zonder problemen een vergunning worden aangevraagd. Dat neemt echter niet weg dat er wel allerlei strenge eisen zijn om ook maar in aanmerking te komen voor een Maltees certificaat. De vergunningen worden namelijk verstrekt door de Malta Gaming Authority (MGA), die erop toeziet dat de aanbieders zich aan alle voorschriften houden. Ook Gibraltar, Curaçao, en de Kaaimaneilanden gelden als uitwegen. Toch wordt de vergunning van Malta het hoogst gewaardeerd. Hierdoor kan een betrouwbare service worden aangeboden vanuit het buitenland. Het is een oplossing, maar wel één die noodgedwongen is. Tot frustratie van de Nederlandse online casino’s. Want niemand wil worden weggejaagd uit z’n eigen land.
Hoop op betere tijden
Voor alle betrokkenen is het daarom hopen dat er eindelijk schot in de zaak komt. We zitten inmiddels alweer in 2018 en het geduld begint bij iedereen op te raken. Vooral nu de wet al een tijdje helemaal stilligt. Sinds het aftreden van het vorige kabinet in maart van 2017 is er nauwelijks meer iets gebeurd met de wet. De wet ligt al een tijd bij de Eerste Kamer, die in dit geval het laatste en hopelijk verlossende woord heeft. Nu het nieuwe kabinet er dan eindelijk is, zijn de vooruitzichten gelukkig weer iets rooskleuriger. Er kan er weer voorzichtig vooruit worden gekeken. Veel aanbieders van kansspelen op afstand hopen dan ook op betere tijden. Of in elk geval niet weer op een mokerslag zoals op 1 juni 2017.